Ryo's Mail

　久しぶりにサッカーの話題で少しだけ。世界最高峰のリーグ、イタリアのセリエＡは８月３１日にいよいよ08-09シーズンが開幕する。高校野球、オリンピックが終わり、日本のプロ野球もほとんど先が見えてきてつまらない時期に、ようやく本当のプロの戦いが始まるという気分だ。そして私が応援するのは今年もＡＣミラン。昨年の５位から今年は立て直さなければならない。ところが７月にバルセロナからブラジル人のロナウジーニョを取ってしまった。その時に私の友人には「良かったね。」「これで来シーズンが楽しみだな。」とか言われたのだが、あえて言わせてもらう。全然そんなことはない。私は何てばかなことを、、、。と思っているのである。ロナウジーニが世界最高の選手だなどということはまったく間違っていて、馬鹿げていると言い続けていた私である。あれはトリッキーで勝手放題やっているバルセロナやスペインリーグだからこそ通用するのであって、イタリアのサッカーではおそらく通用しない。つまり超一流ではないといつも思っているし、私が監督なら絶対にいらない選手なのである。カカとよく比較されるが、それはカカに失礼というものである。比べられるようなレベルの選手ではない。したがってロナウジーニョが取れてよかったなんていうのは、本当の見る目がないシロウトの言うことである。それに彼は昨年からコンディションもよくない。全盛期でもいらないのに、さらに３割引くらいに見える。ちなみに私の友人Ａはバルセロナファンだが、７月に「あんなのいらないから早くそっちで持ってってくれ。」と言った。それに対して私が「こっちだっていらないさ。チェルシーに売りつけてくれ。」と冗談で言っていたのである。ところがそれを我がチームが買ってしまった。

　もう一つ言っておくとスペインリーグで活躍していた選手がミランには過去何人も入って来た。しかしその大半は期待の半分の活躍もできずに去っていった。ハビー・モレノ、ホセ・マリ、レドンド、そして今回のロナウジーニョと非常に似ているリバウド。リカルド・オリベイラもいた。ロナウジーニョがそれらの二の舞にならなければ嬉しい誤算だが、さあどうなるか。一応我がチームの選手になったからには応援してやるが、せいぜい頑張ってくれという気分である。

　さてそんな話はやめて、ミランはロナウジーニョ以外にけっこう良い選手を補強した。フラミニ、ザンブロッタ、そしてレンタルに出していたボリエッロも帰ってくる。しかしまだもの足りない、、、と思っていた今週、ビッグニュースが入ってきた。２年前にチェルシーに移籍していった元ミランのスーパースター、世界一のゴールゲッター、アンドリー・シェフチェンコが帰ってくることに決定したのである！！。チェルシーではほとんど活躍できず人生でもっとも苦しい２年間であったと思う。「最大の誤算」などと言われたが、冗談じゃない。あんな間違った起用をされて、ドログバにパスを出す役をやらされたりしては活躍できるわけがない。結局、監督の希望を無視してオーナーが勝手に取った時点で間違っていたのである。サッカーは監督に嫌われれば、どんな名選手でもひどい目にあったり、不幸なことが多い。アンドリーが可哀想だったし、見るに耐えなかったし、ファンとして悔しいかぎりであった。
　しかし悪夢は終わった。ミランのガッリアーニ副会長は「われわれは、過去５０年のクラブの歴史で最も多くのゴールを決めた選手を再び“我が家”に迎えることができた。ベルルスコーニ首相（ミランのオーナー）、私、監督、そしてサポーターの皆がアンドリーの復帰を喜んでいる。私は一ファンとして幸せだ。」とコメントした。
　
　ウクライナの大将、アンドリー・シェフチェンコが帰ってくる。カカ、セードルフ、インザーギ、ガットゥーゾ、ピルロ、マルディーニ、ネスタ、カラーゼが待っている。そして新戦力も来る。これで今シーズンは絶対に良い戦いができることだろう。本当に楽しみになった。さあ開幕である。（Ｎｏ.８９　了）