Ryo's Mail

　久しぶりに日記を書いたら、ファンの方から「やっぱり今後も書いて欲しい。どんな内容でも、短くても良いので、、、、楽しみにしています。」と手紙が来た。それで今週も書いておこう。
　北京五輪が終わった。私は五輪大好き人間だから、毎日見ていた。結果は悲喜こもごもであり、メダルを取れて歓喜する選手から、まさかの１回戦負けで可哀想な選手までいろいろいた。それでも総じて日本人選手は頑張ったと思うし、期待以上にメダルも取れたと思う。まずは選手にお疲れ様と言いたい。
　前半戦は北島（選手、敬称略、以下同じ）をはじめとする競泳陣の頑張り。特に最後のメドレーリレーの銅は良かった。個人戦でただ一人予選で落ちていた自由形のアンカー佐藤が、レース後に泣いていた姿が印象的だった。柔道は連覇の３人も立派だと思うが、私はみんなから非難されながらも、ポイントを取って逃げる“自分流”で金を取った石井こそが立派だと思った。レスリングは女子、男子で併せて６個のメダル。期待どおりだが、それを実現した６選手は絶賛ものだった。フェンシングの太田もよかった。バトミントンは応援していた潮田さんが負けたのは残念だったが、さわやかだった。末綱、前田は頑張って奇跡を起こしたが、メダルに手が届かず。それでも素晴らしかった。卓球は福原も頑張ったが、平野の真剣な表情が印象的だった。ケイリンは銅を取った永井ももちろんよくやったが、それ以上に解説の中野浩一の「永井、行け、行け！！」という絶叫が競馬みたいで最高だった（笑）。ソフトボールは本当にお見事だった。陸上の４００メートルリレーの銅も感動した。私は「朝原、末続が現役の内に、陸上でメダルを取らなければ、チャンスはない。」と常々言っていたから、このメダルは嬉しかった。
　ただ期待はずれの競技や選手もいた。それを私がどうこう言える立場ではないので言わないが、本人達は残念だっただろう。もっとも野球と男子サッカーについては私の期待はずれではなかった。大会前に友人達に「野球は４位、男子サッカーは３戦全敗か１分２敗で敗退」と予想を言っていた私である。すべて予想どおりになった。その理由はいっぱいあるのだが、ここには書けないことばかり。ただ昨日、勇気丈二君と電話で話したときにはかなりその理由を話した。彼は「なるほどなあ。いい話聞けました。」と言ってくれたから、わかってくれたようだ。私の予想は正しかったと思う。

　そして今回の北京五輪で私が一番感動した人とシーンは、多分皆さんとは違うと思う。金メダル選手ではないからだ。それは銀メダルに終わった伊調姉妹の姉、伊調千春選手である。前回アテネで銀に終わった千春選手。その時、金メダルだった妹の馨選手や吉田選手、そして銅メダルだった浜口選手と共にインタビューを受けていたが、他の３人とはまったく違っていた。一瞬たりとも笑わず、にこりともせず、憮然とした表情で「まわりは銀で凄いと言ってくれていますが、金だけを目指してきたので、全然うれしくないです！！。」喜ぶどころか怒りに満ちた感じ。その後もテレビで同じことを言い続けていた。銀で全然うれしくない。その根性が素晴らしいと私は思ったのである。

　そして今回。女子４選手の中で４８Ｋ級の彼女は最初に登場。しかし２回戦から大苦戦であった。なんとか勝ちきったが、やはり妹の馨選手や吉田選手のような安定感はない。その２人の才能に対して、千春選手は圧倒的な努力でやってきたのだと思う。また左肩の靱帯は限界が近いほど悪いらしいし、左足親指はずっと骨にひびが入ったままだと聞いていた。それでもここまで戦ってきたのである。さらに苦しい戦いは続く。準々決勝の相手は前回アテネの決勝で負けたメルレニ。試合は大苦戦でずっとリードされていた。あと１０秒、絶体絶命。それを残り５秒のところで投げ飛ばし大逆転した。これには本当に感動した。準決勝も苦戦が続いたが、そこも根性で頑張った。そうして決勝まで行った千春選手。しかし決勝では相手も強かったし、燃え尽きるように負けてしまった、、、、。
　私は彼女がまた「全然うれしくないです。」と言うのかと思うと、とてもやるせなく思った。本当によくやったではないか。五輪で２大会連続銀メダルなんてものすごいことではないか。今回の決勝までの全試合も素晴らしかったではないか。どうか胸を張ってほしい。現地まで行ってそう言ってあげたい気分だった。
　
　ところがその後がうれしい誤算だった。千春選手は表彰台で、前回の憮然とした表情とはまったく違う、笑顔を見せたのだ！銀メダルを高々と上げての笑顔。アナウンサーが「銀メダルが金色に輝いてみえます！。」と言ったが、本当にそのとおりだった。そして試合後のインタビューで千春選手は「馨と一緒に歩んできた道というのは最高の道だったから、その道を歩んで来れたことが、私の誇りです。だからこのメダルも金メダルだと。今まで頑張って来れた自分に感謝したいです。」と言った。これが今回の五輪でもっとも印象的なシーンであり、もっとも感動した場面であった。（Ｎｏ.８８　了）