2006.2.26 トリノ五輪終了。安藤、荒川、佐々木、みんな頑張った！
さあトリノ五輪も最後である。女子フィギュアスケートは、安藤美姫（敬称略。以下、全選手敬称略）が負けた。ある程度予想できたが残念。私は彼女の練習の動きを見て、小指の骨折は治っていないと確信していたし、現に競技後の新聞には「骨折は治ってなかったし、当日まで毎日、泣いてばかりいた。」という本人のコメントがあった。彼女の成績に文句を言う奴は許したくない。１５位、いいじゃないか。堂々と胸を張って名古屋に帰ってきてほしい。今後の予定だって自分で決めればよい。第三者は彼女の人生に口を出すな。今回の五輪が、いつの日か彼女の良い思い出になることを祈りたい。
荒川静香の金メダル、本当におめでとうと言いたい。私は彼女が必死の覚悟で、タラソワコーチを３ヶ月前に解任するという大英断を下したのも知っていたから、頑張ってほしかった。しかし金とは！素晴らしかった。イナバウアーの後に３連続ジャンプを持ってきたのが良かった。（先週までイナバウアーの名前すら知らなかったであろう人々が、その名を偉そうに使っているのには笑えるが。）元天才少女の大快挙に拍手である。
それにしても今大会で、かなり堅い金メダル候補であったスルツカヤでさえ銅。金メダルを取ることの厳しさがわかろうというものである。
次はカーリング。男子決勝のカナダのビッグエンドを皆さんは見られたか？なんと一挙６点！それも最後のストーンが入っていたら７点だったわけだから凄まじい。相手の石はダブルテイクアウトではじきつつ、自分達のストーンばかりを入れていく技術の凄さ！そしてそれを決勝でやる強さ。最高のものを見られて良かった。
そして最後は男子回転。皆川賢太郎選手の４位が実に惜しかった。しかし大健闘である。皆川選手について私はよく知らないが、苦難の日々があったらしい。銅までもうちょっとだった。残念でもあるが、お見事と言いたい。
一方、大学生の湯浅直樹選手には実は会ったことがある。あの時のやさしそうな湯浅君がなんとオリンピックの７位！信じられない。それも一回目の１７位でさえ大健闘だと思ったのに、２回目の攻撃的な滑り！本当に彼も大健闘。立派だった。まだ若いから次回もある。まずはＷ杯などから、世界の一流への道を進んでほしい。
また競技中、観戦席にかつての英雄、ステンマルクとトンバの姿があり、なつかしい感じがした。アルベルト・トンバは８８年カルガリー五輪の２冠。９２年アルベールビル五輪は大回転で連覇。豪快な滑りで“爆弾男”の異名をとったイタリアの英雄である。歴代のアルペン競技でもっとも人気のあるスーパースターである。
しかしそのトンバをもしのぐのが、スウェ－デン人のインゲマル・ステンマルクだ。１９７４年から約１５年の長期にわたって大活躍。世界中のプレーヤーが１回勝つだけでも凄いことであるワールドカップでなんと通算８６勝！！（トンバでさえ５０勝）空前絶後、前人未踏、そして多分、未来永劫破られないと言われている不滅の大記録の保持者。もちろんＷ杯、世界選手権、レークプラシッドオリンピック（８０年）など、すべての大会で勝ちまくり、他にも１９７９年から８０年頃には、大回転年間全勝、２年近く無敗や、２位になんと４秒以上の差（０．４秒ではない、４秒！）をつけたりまさに無敵だった。大回転のＷ杯１４連勝もある。当時の他のプレーヤーの間では「２位に入ることが、優勝だ。」と言われていたほどである。その滑りはトンバとは対象的で、豪快さはなく、美しくて信じられないほどのスムーズな滑り。彼の後には一本の線しか残らないともいわれていた。その英雄、超スーパースターの現在の姿をテレビとはいえ見られて嬉しかった。
そして、私がもっとも応援した佐々木明は残念なコースアウト。期待していただけに、本当に悔しい。彼のレース後のコメントは、相変わらずマイペースの佐々木節だったが、その悔しそうな表情から、彼の悔しさが私にはよくわかった。一見、ビッグマウスのように思われる彼だが、本当は違う。以前の日記にも書いたように私は彼に実際に会っているが、一緒に写真を撮ってもらった時、１８０センチをゆうに超える彼は、シャッターの時に、私の身長に合わせて目線が合うようにしゃがんでくれたのである。いろいろな有名人と会ったことがある私だが、そんな人は彼だけである。また名前を呼ぶときも、名字ではなく名前で呼ばれた。そんな親しみ深いキャラクターであるが、本当は実に礼儀正しい。若いのになぜか人をつつむような大きさがあり、魅力いっぱいの男なのである。
私は今回のオリンピックでは、この佐々木明と上村愛子に一番期待していたので、悔しくてたまらない。ただ結果は結果。もうこうなったら、明には４年後なんて言わず、毎年のＷ杯で爆発してほしい。その実力を知らない日本人達に知らしめてほしい。本当にそう思う。
そうして競技はほとんど終了。あとは閉会式があるのみである。日本選手のみならず、世界の多くのプレーヤーに感動をありがとうと言いたい。やはり純粋なスポーツとしての真剣勝負は素晴らしい。
これに比べれば、松永幹夫がブルーショットガンで奇跡の重賞勝ち？をしようが、最終レースで１４００勝を達成して引退に大きな花を添える、見事な記録？を作ろうが、大久保正陽調教師がナリタブライアン産駒で最終週に勝利しようが、そんなことに感動などない。その意味はサイン読みを知っている人にだけわかることであろう。また私が土曜メインの「内外タイムス杯」で３連単の万馬券を含むほぼパーフェクトの予想を提供しようと、誰もメダルなどくれないし、もらう資格もないのである。
私もスポーツでは無理だが、いつの日か昔の将棋のように、何かの競技で、競馬や馬券とは違った形の、本当の真剣勝負の場に戻りたいと感じたこの２月である。（Ｎｏ５２ 了） 風花良